Histoire du vin d'Irouléguy
Création du vignoble d'Irouléguy par les moines de Roncevaux
Le vignoble d'Irouléguy a été créé au XIIème siècle par les moines de l'abbaye de Roncevaux pour approvisionner en vin les pèlerins sur la route de Saint-Jacques de Compostelle - Roncevaux étant la plus haute étape sur la route de Saint-Jacques-de- Compostelle (950 m d’altitude).
Les moines de Roncevaux ont choisi le secteur d'Irouléguy pour y créer leur vignoble car son altitude (entre 200 et 400m) et la qualité de ses sols étaient propices à la culture de la vigne.
Les ruines de l’ancienne église Saint Vincent situées à proximité du village d'Irouléguy, témoignent de la présence des moines pendant plusieurs siècle durant lesquels ils ont développé la culture de la vigne à Irouléguy et aux alentours.
Suite à l’annexion de cette partie de la Navarre par Henri IV et après la signature du traité des Pyrénées en 1659, les moines de Roncevaux ont quitté Irouléguy et les vignes ont été reprises par des seigneurs locaux qui ont continué à développer le vignoble.
Après un déclin dû à la crise du Phylloxera à la fin du XIXème siècle et à la première guerre mondiale, un groupe de vignerons passionnés relance la production du vin d’Irouléguy dans les années 60.
En 1970, le vin d’Irouléguy obtient l’appellation AOC (appellation d’origine contrôlée) qui est devenue depuis AOP (appellation d’origine protégée).
Aujourd’hui, le vignoble d’Irouléguy s’étend sur 250 ha entre Saint-Jean-Pied-de-Port et Saint-Etienne-de-Baïgorry. C'est le plus petit vignoble de vin AOP en France. Les vignes sont plantées en terrasses et sur des coteaux pentus. Elles bénéficient de l’ensoleillement idéal qui permet aux cépages de s’épanouir pleinement et de développer des notes fruitées que l’on retrouve dans les vins.
